Gunlom !
(20/21 mai)

Welcom to the Kakadu National Park !

Nous allons passer au total 4 jours dans ce parc.
Mais ce poste n'est réservé qu'à notre 1ère étape. Celle de Gunlom. Véritable coup de coeur. Nous devions passer seulement qqs heures dans cette petite cascade à peine évoquée dans les guides touristiques mais nous y sommes restés 2 nuits !

Comme le dit Kévin, cette étape est également celle du
"jamais 2 sans 3" !
Après 2 précédentes mauvaises expériences sur route "non goudronnée" nous revoilà partis sur une autre !
Mais cette fois ces 2hrs de route de galère nous ont été récompensées par l'incroyable site de Gunlom.

Nous ne sommes qu'une dizaine de véhicules à avoir atteint ce petit bout de paradi au milieu de nulpart. Que des 4x4 d'ailleurs !
Nous sommes arrivés en fin d'après midi ce qui nous a juste laissé le temps d'aller admirer cette impressionnante cascade haute de plus de 30m.
Nous irons en haut dès le lendemain matin. Cette fois la nuit se déroule sans kougourous broutant à côté de notre van mais avec des hurlements nocturnes de dingos.

Après une ascension plusque raide pour arriver au sommet de la cascade nous découvrons une succession de 2 cascades avant celle qui tombe à pic sur 30m. Ces successions forment au passage des petits bassins à l'eau claire encore plus jolis qu'aux endroits où nous avons été précédement !

Ce qui est top, c'est que pendant les 5 heures que nous avons passé là-haut, nous sommes bien restés seul plus de 2 hrs! Toutes ces piscines rien que pour nous !
Nous avons donc passé la journée à aller de bassin en bassin et de cascade en cascade se prenant pour de avneturiers voulant atteindre la 3ème cascade un peu cachée.

Comme le dit Kévin "si la faim ne nous avait pas fait redescendre, nous serions probablement encore là-bas".

Katherine Gorges (Nitmiluk Park)

(17/18 mai)

Nous allons passer plus de 2 jours dans le Parc National des Katherine Gorges qui est constitué de 13 gorges séparées par des rapides et creusées par la Katherine River que nous explorerons de 3 façons: à pied dans un premier temps, puis nous survolerons le parc en hélicoptère avant de louer un canoë pour aller à la rencontre des crocodiles de la Katherine River.

A peine arrivés et malgré la chaleur, nous nous lançons dans une marche de plusieurs kms à la rencontre des chuttes d'eau nommées "Edith Falls".
Cette longue boucle débutant par une ascension assez raide nous amène à la fameuse "rock pool". Il s'agit de petits bassins à l'eau claire situés entre la 1ère et la 2ème cascade.
Nous y passons la journée à nous baigner, pic-niquer et à nourrir les poissons ! Tout ceci seul au monde comme d'habitude !

Voici quelques photos. Jouez à "Où est Kévin (et non Charlie)" sur la dernière photo !
Petit indice: Ce n'est pas lui qui est dans l'eau, c'est un de nos amis Belges.

Vers 16 hr il est temps de repartir car le pilote de l'hélico nous attend à 17h30 pour survoler les gorges au couché du soleil.
Une fois arrivés sur place, le pilote nous demande si nous préférons voler sans les portes ? Yes ! yes ! yes!
Et c'est parti pour 1/4 d'hr de sensations fortes agrémentées d'histoires pleines de crocos qui vivent dans la rivière que nous survolons actuellement et sur laquelle nous pagaierons le lendemain matin !

Après une nuit passée à donner des pommes à une espèce de Kangourou balaise des bras, nous nous réveillons à 7 hr pour mettre notre "plan" de Français en place.
J'explique. Kévin a absolument tenu à réserver un canoë toute une journée et se rend compte que c'est peut être long...
Bref, pour se faire rembourser une demi-journée, nous nous dirigeons vers l'accueil avec un Pitou au poigné bandé, qui fait croire à une entorse. Du coup, nous expliquons que je serais seule à ramer et donc une journée pour mes petits bras c'est bcp trop.
Sans négocier on nous rembourse. Mon plan machiavélique à marché !
Nous culpabilisons 30 secondes et nous dirigeons vers le point d'embarquement.

Ca y est, nous voici partis pour 4hrs de canoë.
Comme d'habitude, nous sommes éblouis par la beauté et le calme de ces paysages sauvages.
Comme le parcours n'est pas une boucle, nous profitons du trajet "aller" pour contempler les paysages car pour le chemin du retour, Kévin à une toute autre envie...

Nous prenons 1/2 hr de pause.
Kévin ose se baigner malgré les crocos d'eau douce dit "innofensifs" mais ne reste pas très longtemps dans l'eau car il n'est pas bien rassuré !
Le temps de contempler 3 peintures aborigènes qui ne ressemblent pas à grand chose et nous repartons en canoë avec en tête une nouvelle idée de Kévin...

... Cette fois, Kévin avait décidé qu'il fallait ramer tout doucement en longeant les bords de la Katherine River pour approcher les crocos à un ou deux mètres.
Idée qui peut parraître légèrement effrayante au début mais qui en fait s'est avérée être plutôt sympa !

Mais sur ce coup nous n'avons pas été gatés.
Il a fallut qu'un couple de Hollandais ai la même idée que nous mais avec un peu plus de chance. Ils étaient de l'autre côté de la rive et tombaient toujours nez à nez avec des crocos alors que nous... en vain :-(

A un moment, nous décidons d'échanger nos côtés et 1 mn à peine après, alors qu'ils venaient d'arriver de notre ancien côté, ils tombent encore sur un croco ! Et nous nous en n'avons jamais trouvé un par nous même !

Pour finir un nénuphare qui vient de la cascade "Edith Falls"

Mataranka
(15/16 mai)

Ca y est, les longs km sont derrière nous. Nous arrivons dans les Parcs Nationaux du Northen Territory.
Des panneaux on ne peut plus accueillants annoncent d'entrée la couleur ! "Attention, crocodiles d'eau douce pouvant être agressifs" ou encore mieux "Attention, crocodiles d'eau sallée pouvant causer la mort"...
Ca donne envie de se baigner !

Cependant, à Mataranka, la baignade est possible dans son bassin thermal situé en plein coeur de la forêt. Avec une température moyenne annuelle de 34° et une eau aussi cristaline, il est difficile de ne pas craquer. Donc nous faisons abstraction de ces panneaux. D'autant plus que des grilles aquatiques sont situées juste avant l'entrée du bassin.

Théoriquement, l'endroit est donc sans aucun danger. Nous nous détendons dans ces eaux toute la soirée profitant d'une magnifique luminosité.

Après une super soirée où nous avons assisté à un concert live d'un mec très doué à la guitare, un bon "riz Pitou" et une bonne nuit de sommeil, nous voici d'attaque dès le matin pour aller profiter à nouveau de ces magnifiques bassins naturels.

Mais voilà, la détente aura été de courte durée !
D'un seul coup, j'attrape Kévin par le bras d'une façon très crispée et arrive à peine à articuler "Titou fait attention".
Son pied était à 30 cm d'un serpent ENORME !

Plus de 4m de long, presque 20cm de diamètre, marron avec des reflets bleus !
Nous n'avons jamais vu un serpent aussi gros de notre vie. Même pas dans les zoos (à part l'anaconda de l'Australia Zoo).
Initule de vous dire, que nous avons mis du temps à nous en remettre. Nous n'avons pas arrêté d'en parler durant toute cette journée !

Daily Water Pub

(15 mai)

En nous dirigeant vers Mataranka, nous faisont une pause au plus ancien pub d'Australie: le Daily Water Pub.
En plus d'être réputé pour son ancienneté qui remonterait au siècle dernier, ce pub sait se faire remarquer par sa décoration originalemnt "kitch" et son humour bien "subtile" !

Ci-dessous, quelques exemples :

En plus du feu rouge qui ne passe jamais au vert, du mur de plaques d'immatriculation, il y a celui, de tongues, de cartes et de photos d'identité, de peluches, de sous-vêtement, ... le tout laissé par les voyageurs de passage !

Pour ne pas faillir à la tradition de ce pub, Kévin a eut 2 excellentes idées:
=> Faire de même en laissant un de ses caleçons
=> Du coup, se débarasser (enfin) de ce caleçon. Par contre, nous ne pouvons plus jouer aux dames ;-)

Devils Marbles
(14 mai)

Nous nous dirigeons toujours vers le nord, les paysages bienque très ressemblant les uns des autres, nous offrent parfois de bonnes surprises !
C'est le cas des Devils Marbles = "les billes du diable".
Malgré notre légère lassitude face aux gros rochers ocres qui ne manquent pas, nous sommes étonnés par leur forme originale et très arrondie de ces blocs de granit.


Comme d'habitude, il s'agit d'un grand lieu de prédilection pour les aborigènes, qui attribuent ces rochers aux oeufs du fameux serpent arc-en-ciel.
Enfait, il s'agit de "replats" de lave en fusion érodés au cours de milions d'années.

Alice Springs

(12/13 mai)

En route pour Alice Spring, un détour assez "controversé", sur un chemin non-goudronné plutôt recommandé aux 4x4 qu'aux vans, devait nous mener au fameux cratère de météorite dont Kévin n'arrête pas de me parler depuis 3 mois.

Malgré nos avis divergeants nous décidons d'emprunter UNE DERNIERE FOIS un chemin non bitumé car le cratère ne se situe qu'à 15 km.
Enfin, ça c'est la version du guide. Car nous, nous ne l'avons jamais trouvé ! Le chemin étant bien trop dangeureux pour un van souligné du niveau de stress interne dans le van, nous sommes contrain de faire demi-tour au bout de 25 km !

Ayant pris beaucoup de retard sur le planning de la journée, nous passons la nuit dans une road house bien sympathique abritant kangourous et émeus.

Le lendemain matin, après un réveil un peu plus matinal que d'habitude (car nos voisins n'avaient plus de batterie) nous nous dirigeons enfin vers Alice Springs.

Le gérant du camping, très friendly, nous explique pendant 20min tous les attraits touristiques des alentours: musée du train, rochers (encore), ballades (toujours), ...

En bons gamins de la ville, nous l'écoutons en fonçant direct au Mc Do, puis en faisant les boutiques du centre ville ! Ahhh... la ville ;-)

Le soir, on se permet même un bon resto chic Indien. Mais après avoir eut les yeux dix fois plus gros que le ventre, nous demandons très poliement de nous emballer les restes !
On vit dans le désert nous !!!