Katherine Gorges (Nitmiluk Park)

(17/18 mai)

Nous allons passer plus de 2 jours dans le Parc National des Katherine Gorges qui est constitué de 13 gorges séparées par des rapides et creusées par la Katherine River que nous explorerons de 3 façons: à pied dans un premier temps, puis nous survolerons le parc en hélicoptère avant de louer un canoë pour aller à la rencontre des crocodiles de la Katherine River.

A peine arrivés et malgré la chaleur, nous nous lançons dans une marche de plusieurs kms à la rencontre des chuttes d'eau nommées "Edith Falls".
Cette longue boucle débutant par une ascension assez raide nous amène à la fameuse "rock pool". Il s'agit de petits bassins à l'eau claire situés entre la 1ère et la 2ème cascade.
Nous y passons la journée à nous baigner, pic-niquer et à nourrir les poissons ! Tout ceci seul au monde comme d'habitude !

Voici quelques photos. Jouez à "Où est Kévin (et non Charlie)" sur la dernière photo !
Petit indice: Ce n'est pas lui qui est dans l'eau, c'est un de nos amis Belges.

Vers 16 hr il est temps de repartir car le pilote de l'hélico nous attend à 17h30 pour survoler les gorges au couché du soleil.
Une fois arrivés sur place, le pilote nous demande si nous préférons voler sans les portes ? Yes ! yes ! yes!
Et c'est parti pour 1/4 d'hr de sensations fortes agrémentées d'histoires pleines de crocos qui vivent dans la rivière que nous survolons actuellement et sur laquelle nous pagaierons le lendemain matin !

Après une nuit passée à donner des pommes à une espèce de Kangourou balaise des bras, nous nous réveillons à 7 hr pour mettre notre "plan" de Français en place.
J'explique. Kévin a absolument tenu à réserver un canoë toute une journée et se rend compte que c'est peut être long...
Bref, pour se faire rembourser une demi-journée, nous nous dirigeons vers l'accueil avec un Pitou au poigné bandé, qui fait croire à une entorse. Du coup, nous expliquons que je serais seule à ramer et donc une journée pour mes petits bras c'est bcp trop.
Sans négocier on nous rembourse. Mon plan machiavélique à marché !
Nous culpabilisons 30 secondes et nous dirigeons vers le point d'embarquement.

Ca y est, nous voici partis pour 4hrs de canoë.
Comme d'habitude, nous sommes éblouis par la beauté et le calme de ces paysages sauvages.
Comme le parcours n'est pas une boucle, nous profitons du trajet "aller" pour contempler les paysages car pour le chemin du retour, Kévin à une toute autre envie...

Nous prenons 1/2 hr de pause.
Kévin ose se baigner malgré les crocos d'eau douce dit "innofensifs" mais ne reste pas très longtemps dans l'eau car il n'est pas bien rassuré !
Le temps de contempler 3 peintures aborigènes qui ne ressemblent pas à grand chose et nous repartons en canoë avec en tête une nouvelle idée de Kévin...

... Cette fois, Kévin avait décidé qu'il fallait ramer tout doucement en longeant les bords de la Katherine River pour approcher les crocos à un ou deux mètres.
Idée qui peut parraître légèrement effrayante au début mais qui en fait s'est avérée être plutôt sympa !

Mais sur ce coup nous n'avons pas été gatés.
Il a fallut qu'un couple de Hollandais ai la même idée que nous mais avec un peu plus de chance. Ils étaient de l'autre côté de la rive et tombaient toujours nez à nez avec des crocos alors que nous... en vain :-(

A un moment, nous décidons d'échanger nos côtés et 1 mn à peine après, alors qu'ils venaient d'arriver de notre ancien côté, ils tombent encore sur un croco ! Et nous nous en n'avons jamais trouvé un par nous même !

Pour finir un nénuphare qui vient de la cascade "Edith Falls"